중국교육부는 국무원 교육행정부서로서 전국교육업무를 주관하고 있으며 전국교육사업를 총괄계획, 관리하고 있다. 각 직할시에는 교육위원회가 설치되어 있고 각 성과 자치구에는 교육청이, 각 지방 시, 구, 현에는 상응하는 교육국 혹은 교육판공실이 설치되어 있다.  전국민 교육의 발전을 추진하기 위해 중국 정부와 국민은 적극적인 노력을 했으며 역사적인 성과를 거두었다. 그러나 중국의 영토가 광활하고 인구가 많으며 경제수준이 높지 않기 때문에 전국민 교육의 발전은 아직도 많은 어려움을 맞고 있다. 21세기 들어 중국정부는 교육을 우선발전의 전략적 지위에 놓고 "과학교육흥국(科敎興國)"을 전략방침으로 제창했으며 교육체제개혁과 전인교육을 계속 심화시키고, '9년 의무교육제 보급'과 '청장년 문맹퇴치'를 교육 중점사업으로 계속 추진하고 있다. "세계와 미래, 현대화를 향해" 라는 캐치프레이즈는 중국 교육발전의 방향이며 교육개혁과 건설의 지침이기도 하다. 각급 정부는 교육에 대한 투자를 확대하는 한편, 여러 채널과 형식의 사학설립을 격려하고 있다. 교육구조는 크게 초등교육, 중등교육, 고등교육으로 나뉘어지며, 초등교육은 취학전 교육(유치원 3년)과 우리 나라 초등학교에 해당하는 소학교 6년으로 진행된다. 중등교육은 보통중학교, 직업중학교와 여러 형태의 중등전문학교로 나뉘어진다. 보통중학을 졸업하면 고급중학교와 직업중학교, 중등전문학교로 진학하게 되는데 직업중학교와 중등전문학교는 2년- 4년의 학업기간을 거쳐 국가가 필요로 하는 중등전문 수준의 기술인으로 훈련받게 된다. 그 외는 소학교 교사를 배양하는 중등사범학교에 진학하는 등 다양한 진출을 하게 된다. 고등교육은 대학, 학원, 전업학교 등 교육과 연구의 두 가지 임무를 가진 최고 엘리트을 양성하는 우리 나라 대학(원) 과정과 같다.

3~5세의 아동이 유치원에서 교육받는 과정을 말한다. 전국에는 111,752 개의 유치원이 있고 유치원 교직원은 90만 여 명에 달하며 유치원 재학아동은 2036만 여 명이다. 학령아동의 유치원 입학율은 43.8%으로, 유치원은 일반적으로 민간이 설립하며 경제발전 수준이 높은 대, 중도시에서는 유아들의 취학전 교육 수요를 이미 기본적으로 만족시키고 있다. 유아교육사업의 발전은 도시에서 농촌으로 추진되고 있으며 일부 향진(鄕鎭: 중국 현 이하의 소도시)은 이미 취학전 1년 교육이 보급되었다.  

초등교육이란 6~11세의 아동이 초등학교에서 교육받는 과정을 말하는 것으로,  전국에는 456903 개의 초등학교가 있고 초등학교 교직원은 634만여 명에 달하며 초등학생은 1억2156만 여 명이다. 학령아동의 초등학교 입학율은 99.1%에 이르며 초등학교는 일반적으로 지방정부가 설립하나 개인이나 민간단체가 설립한 곳도 있으며, 대표적인 학교로는 북경시 창평구에 위치하고 있는 구비하고 있는 사립학교로 회가사립학교가 있다. 참고로 중국초등학교는 우리의 고등학교처럼 과목별교사제이다.

중등교육 이후 진행되는 전문대학과  4년제 대학, 대학원 교육을 말한다. 중국에서 고등교육을 실시하는 기관은 대학, 학원(단과대학)과 고등전문대학이 있다. 대학교는 교학, 과학연구, 사회봉사의 3대 기능을 갖는다. 전국에는 1396개 보통대학교(2002년 6월20일까지 통계)와 민간이 설립한 72개 대학교(2001년 6월19일까지 통계)가 있으며 교직원은 103만 여 명이고 재학생은 413만 명(1998년 말 통계수치)입니다. 또 718개의 성인대학교(2001년 6월18일까지 통계)와 민간이 설립한 4개의 성인대학교(2001년 6월 18일까지 통계)가 있으며 교직원은 201만 여 명이 있다. 고등교육의 발전과 개혁을 위해 국가'9.5' 계획기간에 '211프로젝트'를 제시하여 21세기를 맞아 100여 개의 대학교와 일부 중점학과를 중점건설했다. 대표학교로는 북경대학과 청화대학이 있다.