상주는 중국 장쑤성[江蘇省] 남부에 있으며, 전체면적의 대부분이 타이후호[太湖]의 평원지대이다. 4개의 행정구와 3개의 행정시로 구성되어 있다. 동진(東晉)시대에는 진링군치[晉陵郡治]였고, 수(隋)나라 때 창저우치[常州治]로 개칭되었다. 원(元)나라 이후에는 창저우로(路)·부치(府治)라고 하였다. 1949년에 시로 승격되었다. 공업으로 방직, 기계, 기관차 제조, 화학, 전자 등이 발달하였다. 교통으로 총길이 1,462km의 징후철도[京?鐵道:北京~上海 1,462m]와 312국도·104국도가 지나며, 국내선 15개 노선이 운항되는 창저우공항[常州空港]이 있다. 유명한 대학으로는 강소화공학원[江蘇化工學院], 하남대학[河海大學], 기계학원 등 1,597개의 학교가 있으며, 문화유적으로 구추백(瞿秋白)의 옛집, 장태뢰(張太雷)의 옛집, 톈닝사[天寧寺], 훙메이각[紅梅閣], 송(宋)나라 때의 원비탑[文筆塔], 태평천국(太平天國) 호왕부(護王府), 톈무호[天目湖] 등이 있다.